第十七章 荆棘的雄狮（2/2）
里骑术数一数二的成员从旁牵着马绳，帮助罗连完成这第一次骑马的壮举。
路上，罗连一边趴在马背上不安地抓着马鬃，一边好奇地追问着短发女。
“啊？你问为什么荆棘之狮军队愿意出动？”短发女听到疑问解释道：“那是因为唯阳外部的维稳原本就是荆棘之狮的职责所在，更何况……”
短发女直挺起胸膛，短衣几乎包不住的两座山峦随着颠簸而上下晃动，骄傲地说：
“纳税就是特权，唯阳怎么能让一名八轮佣兵团的成员陷入危机呢？”
八轮佣兵团？罗连以为自己听错了。
在唯阳完成登记注册后的佣兵团，达成晋升条件后才可以进行申请，获佣兵公会批准后可实现晋升，最高为十轮，能达到这种层次的佣兵团凤毛麟角。
佣兵团晋升机制具体有两种，分为两条截然相反的路线，但都颇为严苛。
“没错！八轮！”短发女毫不掩饰脸上的神气。
第一种晋升路线，行里人称为“走质”——
每个佣兵团以“轮”为单位，从“一”开始，每完成轮数乘一百的任务数，能获得一次晋升资格，佣兵团任务不同于赏金任务的自主选择，佣兵团往往是被选择的一方，有需求者可以随时雇佣心仪的佣兵团完成自己的委托，所以“走质”考验的是佣兵团的口碑，还有完成任务的速度和质量。
这第二条路线，被人称之为“走量”——
每当佣兵团成员首次达到特定人数，亦可申请一次晋升，晋升人数门槛翻倍上升，例如一轮为10人，达到二轮要求的20人后可以申请一次晋级机会，三轮是40人需要达成80人，四轮成了160人……换言之，一个七轮佣兵团必须要达到一千二百八十人，才能申请成为一个八轮级别的佣兵团。
“走质”的佣兵团虽然可以人数偏少，但也需要一定人数才能提高完成任务的效率，不至于一直原地踏步；“走量”的佣兵团也必须有足够的实力，才能吸引来众多跟随者，毕竟一个人就是一张吃饭的嘴，完全没有本事的佣兵团也无法稳步晋升。
因此无论是走质还是走量，一个八轮佣兵团的头衔，所代表的就是恐怖的底蕴。
罗连震惊地看着短发女，没想到这支队伍藏龙卧虎，除了有银级赏金猎人萨尔加，还有一名八轮佣兵。
短发女耸了耸肩，不可置否地说道：“我父亲是锯齿利刃佣兵团的团长，所以我理所当然的是成员。”
短发女简单的一句话，仿佛给两人的身份地位划清了界限。
“难怪……”罗连瞄了一眼后面。
荆棘之狮身着整齐划一的制式金色铠甲，列成方阵驾马跟随，每前进一步，盔甲与盔甲之间都会碰撞发出阵阵“夸嚓”声，移动的部队在沥金沙漠猛烈的阳光下默默经受炙烤，如同一具具发光的人形雕塑，煞有威严。
很快大部队便接近了先行骑兵，人们看着沙砾中挖出的钢斧普文，纵然是佣兵团里出生入死多年的老牌佣兵，也不免感叹这名虫鬼的强大力量。
只见普文双臂交叉在胸前，死死护住要害，饶是这样老练的经验，还是免不了挡在外侧的部分在猛击下变形骨折，血肉和沙子糊成一团。
胸膛被手臂冲击，硬生生凹陷进去半寸，厚实的肋骨也断了几根，最特别的在于，普文双手手指因击打到手臂神经而齐齐绷直，给昏迷的他带来了几分诡异感。
“危险已经过去了，你们先带普文回去疗伤吧。”短发女再三确认红水晶的情况后，遣返了荆棘之狮。
茫茫的沥金沙漠上，仿佛独剩一支灰色小队。
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